Comment tout cela a-t-il commencé ?
HISTOIRE 1211-2009
Tout épisode historique est déterminé par deux éléments essentiels : le temps et l'espace, facteurs constants qui définissent sa place dans l'évolution d'une communauté humaine.
La région située entre les Bucegi et Piatra Craiului a été le théâtre d'une série d'événements marquants, de la préhistoire à nos jours, autour d'un lieu géographique et historique majeur : le col de Bran.
Après 1918
Le château de Bran : histoire et légende
Après 1918, la Transylvanie fut intégrée à la Grande Roumanie. Le 1er décembre 1920, les habitants de Braşov, par décision unanime du conseil municipal présidé par le maire Karl Schnell, offrirent le château de Bran à la reine Marie de Roumanie, décrite comme « une grande reine, répandant sa bénédiction partout où elle passait et conquérant ainsi, avec un élan irrésistible, le cœur de tous les habitants du pays ».
Le château devint la résidence préférée de la reine Marie, qui le fit restaurer et réaménager pour que les membres de la famille royale puissent y séjourner.
1920 - 1947
RÉSIDENCE ROYALE
L'Ordre teutonique
Les Chevaliers teutoniques, « Ordo domus Sanctae Mariae Theutonicorum Hierosolimitanorum », un ordre religieux catholique fondé par des croisés allemands en Palestine à la fin du XIIe siècle, reçoivent du roi André II de Hongrie le pays de Bârsa (Terra Borza ou Burzenland – un district tirant son nom de la tribu coumane des Burci).
L'implantation des Teutons dans la région
(Un district tirant son nom de la tribu des Coumans des Burci.) Ce don vise à implanter les Teutons dans la région et à défendre la frontière sud-est de la Transylvanie contre les Coumans et les Petchenègues.
Les Teutons construisent une forteresse à Bran
Les Teutons construisirent une forteresse à Bran (nom slave signifiant « porte ») ; en 1226, ils furent chassés de la région.
L'année 1377
Louis le Grand, Louis Ier d'Anjou
Le 19 novembre, la chancellerie du roi hongrois Louis le Grand – Louis Ier d’Anjou – a publié un acte accordant aux habitants de Brașov (Kronstadt – « ville de la Couronne ») le privilège de construire un château.
Ce document exhorte les Saxons (les « Sachsen », une population d’origine allemande arrivée en Transylvanie au XIIe siècle) de toute la région de Brașov à participer à la construction du château de Bran, initialement appelé Dietrichstein ou Törzburg en allemand, Törcsvár en hongrois et Turciu en roumain.
Louis le Grand – Louis Ier d'Anjou Règne : du 17 novembre 1370 au 10 septembre 1382
1388
La construction du château est achevée
C'est l'année où la construction du château s'achève. Il est érigé sur la falaise abrupte qui sépare Măgura et Dealul Cetăţii et offre une vue exceptionnelle sur les collines environnantes, la vallée de Moeciu et la Țara Bârsei.
Le château remplit à la fois la fonction de poste de douane – il prélève 3 % de la valeur des marchandises entrant et sortant de la Transylvanie – et celle de forteresse à la frontière orientale de la Transylvanie, destinée à tenter d’endiguer l’expansion de l’Empire ottoman. Il est habité par des soldats, mercenaires de métier. Le chroniqueur Ioan de Tîrnava mentionne également les « brigands anglais et les balistes » du XVe siècle. Le seigneur du château de Bran est choisi par le roi, généralement parmi les Saxons.
Au cours de l'histoire de la Transylvanie, son rôle ne cessera de prendre de l'importance, à tel point qu'à la fin du XVe siècle, le commandant du château portera également le titre de vice-voïvode de Transylvanie.
1407
Sigismond de Luxembourg
Sigismond de Luxembourg accorda le château en fief (propriété offerte en échange de loyauté) à son allié, le souverain de Valachie, Mircea l’Ancien, afin que celui-ci puisse s’y réfugier en cas d’attaque turque. En 1419, après la mort du voïvode, l’instabilité politique qui régnait en Valachie conduisit Sigismond à s’emparer du château et à le confier aux princes de Transylvanie.
1441
Iancu de Hunedoara
Les Turcs mènent une incursion en Transylvanie, mais Iancu de Hunedoara les bat à Bran.
Les Turcs mènent une incursion en Transylvanie, mais Jean de Hunyadi les bat à Bran. Jean, prince de Transylvanie, a besoin du soutien des Saxons à la frontière et renforce les privilèges accordés aux habitants de Brașov par Mircea l'Ancien et Sigismond.
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L'ANNÉE 1459
Vlad l'Empaleur
Vlad l'Empaleur, chargé par les princes de Transylvanie de mener la résistance anti-ottomane à la frontière, était allié à Bran et à Brașov pendant son premier règne (1448) et jusqu'au début de son deuxième règne.
Cependant, au début de l'année 1459, au cours de son deuxième règne (1456-1462), son armée traversa Bran et attaqua Braşov afin de régler un conflit opposant le souverain de Valachie aux Saxons, qui exigeaient des droits de douane de plus en plus élevés et soutenaient son adversaire au trône.
Vlad l'Empaleur incendie les faubourgs de la ville et tue des centaines de Saxons, ce qui pousse la communauté saxonne à se venger et le fait passer, dans les chroniques ultérieures, pour un tyran particulièrement sanguinaire.
L'ANNÉE 1498
Vladislav II Jagellon, roi de Hongrie
Le 1er janvier, les Saxons de Brașov versèrent 1 000 florins et achetèrent le droit d'utiliser le château pendant dix ans à Vladislav II Jagello, roi de Hongrie, dont le trésor avait été vidé par les guerres.
Les habitants de Brașov prennent également en charge les droits de douane lucratifs du château.
25 avril 1651
Le prince George Rackoczi
Le 25 avril 1651, après avoir déjà prolongé à plusieurs reprises les contrats d'utilisation du château de Bran avec les princes de Transylvanie (même après la conquête ottomane du royaume de Hongrie en 1541), les habitants de Brașov réussirent à conclure un acte de vente du château avec le prince Gheorghe Rackoczi II.
Année 1691– Bien que la Transylvanie ait été intégrée à l'Empire des Habsbourg dès 1687, le « Diplôme léopoldin » réaffirme les privilèges accordés par les princes à la Transylvanie, notamment la vente du château en 1651.
L'ANNÉE 1723
La rénovation de la tour nord du château est terminée.
La rénovation de la tour nord du château est achevée, comme l'indique une inscription.
Au fil du temps, l'édifice a subi plusieurs dommages, souvent causés par des sièges, mais aussi par la négligence ou des phénomènes naturels. Ainsi, l'histoire fait état d'une explosion de la poudrière en 1593 et, en 1617, d'une violente tempête qui a détruit les toitures.
Des travaux de reconstruction ont également été menés sous le règne de Gabriel Bethlen (1613 – 1629), période durant laquelle la tour de la porte, la tour ronde et le donjon ont été reconstruits.
1497-1521
Les autorités impériales cèdent face à l'insistance des habitants de Brașov
Année 1836 – Après le déplacement de la frontière entre la Transylvanie et la Valachie vers les montagnes, à Pajura, le château de Bran perd son importance militaire et commerciale. Bran cesse d'être un poste-frontière et un poste douanier de l'Autriche-Hongrie, mais la forteresse continue de remplir une fonction administrative.
Année 1886 – Les autorités impériales, cédant à la pression des habitants de Brașov, acceptèrent de réparer, entre 1883 et 1886, les dégâts causés au château lors de la révolution de 1848 et de la guerre russo-turque de 1877, et entreprirent d'importants travaux de restauration.
1888-1920
La municipalité de Brașov cède le château au district forestier régional
Année 1888 – L'administration de Brașov cède le château au district forestier régional. Pendant 30 ans, le prestige du château va en diminuant. Jusqu'en 1918, il est habité par des contremaîtres forestiers, des gardes forestiers et des inspecteurs forestiers de Brașov.
1920 – En 1918, la Transylvanie avait été intégrée à la Grande Roumanie. Le 1er décembre 1920, les habitants de Brașov offrirent le château, à la suite d’une décision unanime du conseil municipal présidé par le maire Karl Schnell, à la reine Marie de Roumanie, décrite dans le document comme une « grande reine, qui (…) répand la bénédiction partout où elle passe, conquérant ainsi avec une force irrésistible le cœur de la population de tout le pays ».
Le château devient la résidence préférée de la reine Marie ; elle le fera restaurer et aménager afin qu'il puisse servir de résidence à la famille royale.
1932
De 1920 à cette année, le château a été transformé en résidence d'été royale.
De 1920 jusqu’à cette année, le château a été transformé en résidence d’été royale. Les travaux ont été coordonnés par l’architecte tchèque Karel Liman, celui-là même qui avait conçu les châteaux de Peleș et de Pelișor.
Le puits du château, profond de 57 mètres, ne fournit pas suffisamment d'eau ; celle-ci est donc puisée à partir de sources naturelles situées le long de la vallée. En 1932, une centrale hydroélectrique a été construite sur le ruisseau Turcu, ce qui permet d'éclairer le château. Les villes de Bran, Şimon et Moeciu y sont également raccordées.
Les habitants, reconnaissants, remercient la reine Marie, à laquelle elle fait référence : « Ces communes pauvres, purement roumaines, n’auraient pas pu bénéficier de cet avantage dans un avenir proche. »
Les terrains entourant le château sont transformés en un parc à l'anglaise, agrémenté de deux étangs et d'un salon de thé. Afin de faciliter les déplacements de la reine, souffrant d'arthrite, entre le château et le parc, un ascenseur est installé. D'autres bâtiments sont également construits, tels qu'une maison d'hôtes, une église en bois, des logements pour le personnel, des écuries et des garages.
ANNÉES 1940 - 1944
Le cœur de la reine Marie est transféré depuis la chapelle Stella Maris
Année 1940– À la suite du « diktat de Vienne » et de la perte par la Roumanie des territoires situés au sud du Danube, le cœur de la reine Marie est transféré de la chapelle Stella Maris du château de Balchik, situé sur la côte de la mer Noire, à Bran. Le sarcophage contenant le cœur de la reine est déposé dans la crypte d'une chapelle creusée dans la roche, au-delà de la vallée du château. Depuis la mort de la reine, son cœur est conservé dans un coffret en argent, lui-même placé dans un coffret orné de pierres précieuses, enveloppé dans les drapeaux de la Roumanie et de son Angleterre natale, puis déposé dans un sarcophage en marbre.
En 1944, la princesse Ileana fait construire un hôpital à Bran, qu’elle baptise « Le Cœur de la Reine ». Celui-ci est destiné à accueillir les soldats blessés de Brașov. L’hôpital de la Croix-Rouge de cette ville avait en effet été bombardé par l’aviation américaine. Après 1945, l’hôpital continue de soigner les personnes blessées et mutilées pendant la guerre, ainsi que la population de la région. La princesse Ileana s'occupe elle-même des patients en tant qu'infirmière. Elle poursuit cette activité, au prix de grands efforts, jusqu'en janvier 1948.
1948
Le gouvernement communiste nouvellement mis en place oblige la princesse Ileana à quitter le pays avec sa famille.
Année 1948– Le gouvernement communiste nouvellement installé contraint la princesse Ileana à quitter le pays avec sa famille. Après avoir transité par la Suisse et l’Argentine, elle et ses six enfants – Ștefan (né en 1932), Maria-Ileana (née en 1933), Alexandra (née en 1935), Dominic (né en 1937), Maria-Magdalena (née en 1939) et Elisabeta (née en 1942) – s'installeront en 1950 aux États-Unis.
Dans le même temps, son mari, l'archiduc Anton, retourne en Autriche occupée pour récupérer ce qu'il peut de ses biens endommagés par la guerre. Aux États-Unis, la princesse Ileana subvient aux besoins de la famille et assure l'éducation de ses enfants grâce aux conférences qu'elle donne sur des sujets liés à sa vie, à la Roumanie et au communisme.
1956
Les autorités communistes transforment le château de Bran en musée comprenant trois sections
Année 1956– Les autorités communistes ont transformé le château de Bran en musée comportant trois sections : le château lui-même, avec des pièces issues du patrimoine de la famille royale ; les coutumes médiévales ; et la section ethnographique, comprenant les maisons traditionnelles situées dans le parc à côté du château.
1990
La princesse Ileana, qui, en 1961, s'est consacrée à la vie monastique et est devenue Mère Alexandra
En septembre, la princesse Ileana, qui s'était consacrée à la vie monastique en 1961 et était devenue Mère Alexandra, s'est rendue au château de Bran. Elle y a constaté la dégradation des bâtiments et la disparition de certaines constructions datant de l'entre-deux-guerres.
Elle est décédée peu après, le 21 janvier 1991, et repose au monastère orthodoxe de la Transfiguration, qu’elle avait fondé et dont elle avait été l’abbesse, dans la ville américaine d’Ellwood. Sa tombe abrite également un petit coffret contenant de la terre prélevée, pendant son exil, au pied du château de Bran.
1993-2006
Les travaux de restauration du château qui avaient commencé sont désormais terminés.
Année 1993 – Les travaux de restauration du château, qui avaient débuté en 1987, s'achèvent. Le château rouvre ses portes en tant que musée et réintègre le circuit touristique.
Année 2006 – Le 18 mai, à l'issue d'une procédure judiciaire, le château a été officiellement restitué aux héritiers de la princesse Ileana de Roumanie et de l'archiduc Anton d'Autriche. Toutefois, l'État roumain, par l'intermédiaire du ministère de la Culture, en assurera la gestion à titre provisoire pendant les trois prochaines années.
Héritiers légaux
Le 1er juin, le château est revenu entièrement en possession des héritiers légitimes, l'archiduc Dominique, l'archiduchesse Marie-Madeleine et l'archiduchesse Élisabeth.
