RYCERZE TEUTOŃSCY

We wczesnym średniowieczu, kiedy cała Europa przechodziła proces masowej reorganizacji politycznej i społecznej, Transylwania została zalana falami migracji napływającymi z rozległych azjatyckich stepów. Po powstaniu państwa węgierskiego i jego chrystianizacji za panowania króla Stefana, około 1003 roku, władze węgierskie przyjęły politykę ekspansji terytorialnej i rozszerzania wpływów politycznych na sąsiednie ludy, w tym na obszar Karpat i Dunaju. Za panowania króla Andrzeja II wpływy korony węgierskiej zaczęły być odczuwalne w południowo-wschodniej części Transylwanii.

Okres ten zbiegł się na krótki czas z osiedleniem się po drugiej stronie Karpat ludu wędrownego zwanego Kumanami. Nieustanne najazdy Kumanów na transylwańską część Karpat stanowiły poważne zagrożenie dla suwerenności Węgier. Król Andrzej II, dążąc do zapewnienia bezpieczeństwa, postanowił opracować plan obronny. To z kolei zapoczątkowało najbardziej kontrowersyjny epizod w historii Transylwanii: debatę dotyczącą ewentualnej obecności krzyżaków w południowo-wschodniej części Transylwanii, mającą na celu zapewnienie realizacji węgierskiej polityki na tym obszarze. Niestety, do dziś nie odkryto wystarczających dowodów potwierdzających obecność krzyżaków w Țara Bârsei w latach 1211–1225. Gdyby ci krzyżacy byli obecni na tym terenie, nie ma wątpliwości, że wykorzystaliby jego atuty geopolityczne, ponieważ wąwóz Bran stał się kluczowym obszarem strategicznym dla każdego, kto pragnął uzyskać militarną kontrolę nad przełęczą.

Niezależnie od obecności lub braku Krzyżaków w południowo-wschodniej Transylwanii, władze węgierskie zdawały sobie sprawę z znaczenia umocnienia granic Transylwanii. Równolegle z początkiem migracji Niemców na tereny wewnątrzkarpackie korona węgierska stworzyła rozległą sieć fortyfikacji. Konieczność budowy takich fortyfikacji stała się nieodzowna ze względów wojskowych, zwłaszcza w południowych regionach Transylwanii. Okres od połowy XIV wieku do połowy XVI wieku stanowił zatem najbardziej owocną epokę w historii średniowiecznej Transylwanii pod względem budowy fortyfikacji. Pod koniec XIV wieku władze węgierskie opracowały bardziej wyrafinowany plan obronny, oparty na fortyfikacjach wewnętrznych, stanowiący uzupełnienie tych położonych na granicach królestwa.

KRÓL LUDWIK I Z ANJOU ZLECIŁ BUDOWĘ TWERDZY BRAN

Za panowania Ludwika I z Anjou korona węgierska kontynuowała swoją politykę ekspansjonistyczną na Bałkanach. Jednocześnie Wołoszczyzna i Mołdawia ugruntowały swoją pozycję jako formalne podmioty polityczne. Wysokie oczekiwania militarne wynikające z tych zmian doprowadziły do serii starć między królem węgierskim a Wołoszczyzną. Strategia wojskowa króla węgierskiego opierała się w dużej mierze na fortyfikacji przełęczy zapewniających dostęp wojskowy do Wołoszczyzny. Trwające konflikty i nieporozumienia między Ludwikiem I z Anjou a Wołoszczyzną przekonały króla do zatwierdzenia planu budowy twierdzy w Branie.

Twierdza Bran została zbudowana zarówno z powodów strategicznych, jak i gospodarczych. Jej celem było zablokowanie drogi prowadzącej do Transylwanii, w tym przełęczy, oraz zapewnienie ochrony węgierskich urzędów celnych.

W czasie budowy twierdzy Bran handel przez przełęcz Bran był zakazany. Zamiast tego handel przeniósł się w górę rzeki, do Rufla Arbor (Rucăr). Aby pozyskać pomoc przy budowie twierdzy, Ludwik I z Anjou obiecał mieszkańcom Brașova, że urząd celny zostanie przeniesiony do nowej twierdzy, którą zamierzali zbudować w Bran.

Aby osiągnąć swoje cele strategiczne, król węgierski postawił na duże miasta Transylwanii (Brașov, Sibiu i Bistrița), które uznał za zdolne do przeciwdziałania dążeniom Transylwanii do autonomii. Nakazał budowę twierdz w Tălmaciu (1370) i Bran (1377), mając na celu utworzenie – wraz z twierdzą Severin – łańcucha obronnego na południowej granicy Transylwanii. W rzeczywistości plan budowy twierdzy w Bran sięga 1364 roku, jak wynika z odzyskanych dokumentów z tamtego okresu.

Warto również wspomnieć o istotnym czynniku historycznym, który przyczynił się do przetrwania twierdzy w obliczu wielkich zawirowań: wszystkie konflikty zbrojne w Przełęczy Bran miały charakter regionalny, były drugorzędne pod względem znaczenia, a zatem wiązały się jedynie z umiarkowanym użyciem siły zbrojnej.

Za każdym razem, gdy potężna armia z południa (na przykład armia osmańska) organizowała kampanię wojenną przeciwko państwu środkowoeuropejskiemu, takiemu jak Węgry czy Austria, wybierano korzystniejszą trasę, przebiegającą przez Półwysep Bałkański od Serbii do Węgier, aby ominąć przełęcze karpackie, uznawane za niezwykle trudne do pokonania nawet dla tak potężnej armii, jak armia osmańska.

Strategiczny zamiar króla węgierskiego dotyczący budowy twierdzy Bran pokrywał się z wolą mieszkańców Braszowa, pragnących umocnić swoją pozycję geograficzną i gospodarczą w regionie, sprawując kontrolę nad szlakiem handlowym przebiegającym przez przełęcz. 19 listopada 1377 r. wydano „akt urodzenia” twierdzy Bran. Opisano go jako przywilej przyznany miastu Brașov przez Ludwika I z Anjou z Królestwa Zwoleńskiego (Słowacja).

W dokumencie tym stwierdzono, co następuje: mieszkańcy Braszowa „dobrowolnie i bez przymusu, hojnie i jednogłośnie” zobowiązali się do wzniesienia „nowej twierdzy na skale Dietricha” (novum castrum in lapide Tydrici aedificare). Miała ona powstać „własnymi siłami”. Mieli oni również obowiązek „wykarczować tamtejsze lasy, zarówno te wyżej położone, jak i niżej, zgodnie z uznaniem; wyrównać teren, dostarczyć i zapewnić kamień, wapno oraz drewno niezbędne do budowy twierdzy”. Ponadto zapewniali „materiały budowlane, kamieniarzy i stolarzy na własny koszt”.

Po zakończeniu budowy twierdza stała się własnością władzy węgierskiej i znajdowała się pod nadzorem kasztelana mianowanego przez króla. Do obowiązków kasztelana należało utworzenie garnizonu złożonego z najemników, łuczników i obsługujących balisty. W zamian za „wysiłki i wydatki” mieszkańców Braszowa przywrócono im prawa do trzynastu jarmarków w Țara Bârsei, „tak jak dawniej”. Porozumienie to potwierdza zarówno zaangażowanie społeczności Braszowa w obronę granic, jak i pozytywne stosunki z władzami węgierskimi.

Godne uwagi jest to, że jeszcze przed końcem panowania Ludwika I z Anjou (przed jego śmiercią w 1382 r.) budowa twierdzy została zakończona. Tempo jej budowy, a także szczególne zainteresowanie króla węgierskiego tym regionem wynikały ze złożoności ówczesnej sytuacji politycznej. Władca Wołoszczyzny, Władysław Vlaicu, prowadził politykę, która – aż do podboju Widynu w 1368 roku – była skierowana przeciwko interesom Węgier w tym regionie. Rywalizacja o wpływy doprowadziła, zgodnie z oczekiwaniami, do bezpośredniej konfrontacji między tymi dwoma średniowiecznymi państwami.

Według niektórych historyków (takich jak Fotino) jedna z bitew miała miejsce w Branie. „Kiedy Ludwik (król Węgier) zaatakował Władysława (władcę Wołoszczyzny), w Branie rozegrała się wielka bitwa, w której zwyciężyła strona rumuńska”.

W następstwie zwycięstwa Rumunów twierdza Bran uzyskała w posiadanie terytorium obejmujące kilka wsi z regionu Țara Bârsei: Baciu, Cernatu, Satulung, Turcheș, Târlungeni, Zizin, Purcăreni, Crizbav, Apața, Zărnești oraz Tohan (dwie ostatnie pozostawały częścią tego terytorium jedynie do 1395 roku). Jako właściciele tego terytorium zarządcy twierdzy mieli prawo korzystać z jego zasobów, w tym z lasów, wód, terenów łowieckich i rybackich, studni oraz wspólnych ujść rzek.

Zgodnie z planem położenie twierdzy zapewniało dominację nad Przełęczą Bran, umożliwiając kontrolę nad jedną z najważniejszych dróg dojazdowych do Transylwanii i zwiększając jej znaczenie militarne. Ochronę przełęczy zapewniał garnizon twierdzy. Zazwyczaj składał się on z najemników: historyk Ioan de Târnava wspomina o „angielskich oddziałach i balistach”. Ich liczba zazwyczaj nie przekraczała 12–24 ludzi, choć na przykład w 1599 roku było 40 balist, a w 1658 roku – 30. Ich głównym zadaniem było powstrzymywanie wroga przed fortecą do czasu nadejścia posiłków z Râșnovu i Brașovu.

Sprawozdawcą dokumentacji był szlachcic Johannes de Schafeneck, kasztelan twierdzy Landskron, położonej w pobliżu Tălmaciu, wzniesionej w celu obrony przełęczy Turnu Roșu.

TWARZYA BRAN JEST W RĘKACH ZIGMUNTA LUKSEMBURSKIEGO

Dokumenty z lat 1395, 1398 i 1406 wyraźnie wskazują, że twierdza Bran (a pośrednio także otaczające ją terytorium) znajdowała się w posiadaniu króla węgierskiego Zygmunta Luksemburskiego. Najbardziej oczywistym dowodem wydaje się obecność króla węgierskiego w Bran w 1395 roku. Przypuszcza się, że król korzystał z twierdzy podczas inwazji na Wołoszczyznę, kiedy to usunął z tronu Włada Uzurpatora, pretendenta do tronu tego kraju, który był przeciwnikiem Mircei Starszego, sojusznika Zygmunta Luksemburskiego.

Zajęcie Adrianopola przez Turków w 1354 roku poprzedziło podbój Półwyspu Bałkańskiego przez Imperium Osmańskie, które pod koniec XNUMX wieku rozciągało się już aż do Dunaju. Nadciągające zagrożenie osmańskie, które wisiało nad mieszkańcami na północ od Dunaju, doprowadziło do ukształtowania się wspólnego interesu wśród chrześcijańskiej ludności regionu.

Pierwszy najazd Turków na Transylwanię w 1394 roku, w połączeniu ze zwycięstwem woiewody wołoskiego Mircei Starszego pod Rovine w 1395 roku, po raz kolejny przyczynił się do zacieśnienia więzi między dwoma sąsiadującymi krajami – Węgrami i Wołoszczyzną.

Władcy obu krajów spotkali się w Braszowie wiosną 1395 roku (7 marca) i zawarli traktat sojuszniczy. Traktat ten opierał się najprawdopodobniej na charakterystycznych dla tamtej epoki zasadach wasalstwa, wynikających z piramidalnych relacji hierarchicznych średniowiecza. Ustanawiał on króla węgierskiego Zygmunta Luksemburskiego jako „seniora”, a władcę Wołoszczyzny, Mirceę Starszego, jako „wasala”. Traktat określał również obowiązki obu stron w przypadku inwazji osmańskiej.

Jest bardzo prawdopodobne, że traktat ten został podpisany w późniejszym terminie, podczas oblężenia dawnej siedziby władz w Braszowie, znajdującej się za obecnym „Hotelem Aro”. Traktat ten uznawał również władzę władcy Wołoszczyzny nad niektórymi terytoriami położonymi za Karpatami: Severinem, Amlașem i Făgărașem (Mzrcha voivoda Transalpinus dux de Fuguras et banus de Zeurine). Po podpisaniu traktatu w Braszowie niektórzy badacze przypisują władzę nad twierdzą Bran władcy Mircei Starszemu. Niestety, ani dokument z dnia 7 marca 1395 r., ani ten z 1406 r., podpisany w Severinie, nie zawierają żadnej wzmianki o przyznaniu tego prawa władcy Wołoszczyzny.

DOBYCIE TWARZY PRZEZ MIRCEĘ STAREJ

Pierwsze dokumentalne potwierdzenie, że twierdza Bran znajdowała się „w innych rękach”, pojawia się dopiero w 1412 roku. Fakt ten pozwala nam stwierdzić, że począwszy od 1412 roku charakter władzy Mircei Starszego nad twierdzą ograniczał się do praw użytkowania i eksploatacji (dominium utile), a nie obejmował pełnego prawa własności, zgodnie z relacją wasalną między tymi dwoma władcami. W okresie okupacji i użytkowania twierdzy Bran przez władcę Wołoszczyzny w pobliżu twierdzy utworzono posterunek celny. Pobierano opłatę w wysokości 3 bani „od jeźdźców przejeżdżających przez Turciu (Bran)” oraz 1 bani od „pieszych”.

Dowodem na to jest dokument wydany w 1412 roku przez wojewodę Transylwanii, Stibora ze Stiboricz, w którym wspomniano o przeniesieniu punktu celnego, ponieważ podatek był pierwotnie pobierany w Törcz (w Braszowie). 6 sierpnia 1416 r. Bran został wymieniony jako punkt celny Wołoszczyzny w dokumencie wydanym przez władcę Mirceę Starszego, potwierdzającym przywileje przyznane kupcom z Braszowa przez jego poprzedników. Również w tym dokumencie Bran pojawia się po raz pierwszy pod nazwą „Turcu”, która najprawdopodobniej wywodzi się od rzeki Turcu, przepływającej przez Bran.

Kolejny solidny dowód potwierdzający hipotezę, że twierdza znajdowała się w rękach Wołałów, znajduje się w dokumencie wydanym przez Zygmunta Luksemburskiego w Kasowii 7 lipca 1419 r., w którym wspomniano, że Mircea Starszy i jego syn – którym przyznano jedynie prawo mianowania kasztelanów – wzbudzili niezadowolenie króla, ponieważ mianowani przez nich kasztelani dopuszczali się różnych nadużyć przy pobieraniu ceł i regulowaniu towarów przywożonych do urzędu celnego przez mieszkańców Braszowa. Problemy te pojawiły się jednak nieco wcześniej, kiedy to władca Wołoszczyzny mianował prefektów za zgodą króla w 1412 roku. Konsul Szeklerów, Michał, faktycznie usunął prefekta ze struktury administracyjnej twierdzy na początku 1419 roku.

TURECKIE WYPRAWY ZAGRANICZNE

Pomimo tego, że twierdza Bran została wymieniona w 1421 roku wśród posiadłości władców Wołoszczyzny – zarówno w dokumentach wydanych przez władcę Radu Prasnaglavę, jak i w tych wydanych przez władcę Dana II w 1422 roku – wydaje się, że po śmierci Mircei Starszego w 1418 roku Zygmunt Luksemburski nakazał przeprowadzenie szeregu działań obronnych w twierdzy. Były one konieczne w okresie niestabilności politycznej w Wołoszczyźnie, poprzedzającym zbliżający się atak osmański.

Zdając sobie sprawę ze znaczenia Przełęczy Bran oraz z ograniczonych możliwości władcy Wołoszczyzny w reagowaniu na zagrożenie wojną, Zygmunt Luksemburski odebrał bezpośredniemu następcy Mircei Starszego władzę nad twierdzą Bran. Wydaje się, że w 1427 roku król węgierski zatrzymał się na krótko w Branie, aby osobiście dokonać inspekcji fortyfikacji w odpowiedzi na narastające zagrożenie ze strony Osmanów. Z tej okazji władza nad twierdzą Bran została przekazana Szeklerom.

Szczególna uwaga, jaką władze węgierskie poświęciły temu przejściu granicznemu, okazała się w pełni uzasadniona. Niedługo potem, latem 1432 roku, zorganizowano wielką wyprawę do Wołoszczyzny, której towarzyszył grabieżczy najazd na Ziemię Barsei. Obie wyprawy musiały przejść przez Przełęcz Bran. Ówczesny władca Wołoszczyzny, Alexandru Aldea, uznał zwierzchnictwo osmańskie, a nawet uczestniczył w osmańskim najazdzie grabieżczym na Krainę Barsei. Niedługo potem, w 1436 roku, Turcy przeprowadzili kolejny najazd grabieżczy na ten obszar.

Iancu de Hunedoara pokonał armię osmańską pod Bran

Lato 1438 roku (czerwiec–lipiec) przyniosło kampanię wojskową Osmanów w Transylwanii – prawdziwą kampanię podbojową, w której, jak się wydaje, brał udział sam sułtan osmański. Armia osmańska wkroczyła do Transylwanii przez Severin, miażdżąc każdy napotkany lokalny opór. Posuwała się naprzód przez dolinę Sebeș, a następnie splądrowała Mediaș i Sighișoara. Chociaż armii osmańskiej nie udało się zdobyć Sibiu i Brașov, spustoszyła ona wioski w regionie Țara Bârsei. W końcu Turcy powrócili do Wołoszczyzny przez przełęcz Bran, zabierając ze sobą licznych niewolników i obładowani łupami. Kampania ta pozostawiła głębokie ślady w pamięci mieszkańców Brașova i skłoniła ich do wzmocnienia fortyfikacji cytadeli oraz przełęczy Bran, aby móc stawić opór przyszłym najazdom. Zrobiono to na ich koszt, mimo że twierdza nie należała do nich.

Wojewoda Transylwanii, Iancu z Hunedoary, pokonał w latach 1441–1442 dywizję armii osmańskiej tuż pod murami twierdzy Bran. Podczas jego panowania jako wojewody stanowisko konsula Szeklerów zostało połączone ze stanowiskiem wojewody Transylwanii, tak więc Iancu sprawował obie funkcje. Ponieważ jednym z głównych obowiązków konsula Szeklerów była obrona wschodnich granic Księstwa Transylwanii, po połączeniu tych dwóch stanowisk odpowiedzialność za obronę wschodnich granic spoczywała na Iancu z Hunedoary. Słusznie ocenił on pozycję twierdzy Bran jako punktu strategicznego w tym rejonie Transylwanii i poświęcił jej należytą uwagę. Okres ten można scharakteryzować jako strategiczny i militarny apogeum twierdzy Bran. W tym okresie kasztelani z Branu sprawowali przez krótki czas funkcje wicekonsula Szeklerów, a nawet wojewody Transylwanii. Również w tym czasie realizowano projekty fortyfikacyjne po północnej stronie twierdzy oraz wzniesiono Wieżę Wschodnią, która obejmowała część starej galerii.

W 1448 roku Jan z Hunedoary, pełniący funkcję regenta Węgier, mianował Mikołaja de Bizere kasztelanem twierdzy Bran na okres 10 lat. Mówi się, że był to rumuński szlachcic z Banatu, znany jako Nicolae de Bizere.

Iancu de Hunedoara pokonał armię osmańską pod Bran

Wydaje się, że niezwykła postać władcy Wołoszczyzny Włada Tepesa (Włada Draculi), syna Włada Dracula, nie odegrała znaczącej roli w historii twierdzy Bran. Związek między Władem Tepesem a twierdzą nawiązano znacznie później i ma on bardzo niewiele wspólnego z historycznymi czynem tego władcy Wołoszczyzny. Wynika on raczej z jego stylu życia, który historia nieustannie otaczała aurą tajemnicy i legend.

Jedyne możliwe do zweryfikowania fakty dotyczące tego powiązania wynikają pośrednio z działań w zakresie polityki zagranicznej Włada Tepesa, w ramach których szczególne znaczenie mają stosunki z Transylwanią i Węgrami.

Od początku swojego pierwszego panowania, w 1448 roku, Vlad Palownik popadł w konflikt z kupcami z Brașova, co odnotowano w liście skierowanym do nich 31 października 1448 roku, przekazanym przez Bran. Konflikt ten miał trwać przez całe jego panowanie, a po jego śmierci jego konsekwencje osiągnęłyby znaczne rozmiary.

Nieporozumienia wynikały częściowo z protekcjonistycznego systemu gospodarczego wprowadzonego przez Włada Palownika. Głównymi ofiarami tego systemu byli kupcy z Transylwanii, zwłaszcza ci z Brașova. Jednocześnie napięcia nasilały się z powodu wrogiego stosunku mieszkańców Brașova do władcy Wołoszczyzny, przejawiającego się w stałej polityce wspierania innych pretendentów do tronu Wołoszczyzny.

Podczas swojego drugiego panowania Vlad Tepes nadal starał się realizować politykę swojego dziadka, Mircei Starszego, mającą na celu zdobycie przychylności króla węgierskiego poprzez podpisanie traktatu, w którym władca Wołoszczyzny uznawał zwierzchnictwo króla nad tym krajem. Głównym powodem podpisania traktatu było oczywiście wsparcie, jakie Vlad mógł uzyskać w swojej polityce przeciwko Osmanom. W ten sposób, kilka tygodni po rozpoczęciu swojej drugiej kadencji, Vlad przeszedł przez Przełęcz Bran do Braszowa, aby spotkać się z królem węgierskim Władysławem Pośmiertnym i podpisać traktat. Obejmowało to również konkretne porozumienie między Vladem Tepesem a kupcami z Braszowa, zgodnie z którym obie strony zobowiązały się do wzajemnego wsparcia w przypadku ataku osmańskiego. Jednak wkrótce po podpisaniu traktatu Transylwańczycy złamali umowę z władcą Wołoszczyzny, udzielając schronienia różnym pretendentom do tronu Wołoszczyzny. Pogorszyło to i tak już napięte stosunki między Transylwanią a Wołoszczyzną. Od tego momentu Vlad rozpoczął serię najazdów, zwłaszcza na miasta Brașov i Sibiu, pod pretekstem kampanii „karnych”, takich jak ta z 1459 roku. Po powrocie z tej wyprawy władca Wołoszczyzny miał podobno wycofać się do Wołoszczyzny przez Bran, gdzie „nie napotkał żadnych przeszkód”.

W 1460 roku Vlad Palownik wkroczył na ziemie Bârșa przez przełęcz Bran, „atakując wioski, twierdze i miasta”, paląc plony i nabijając jeńców na pal w pobliżu kaplicy św. Jakuba w Braszowie. Podczas najazdu w 1460 roku władca Wołoszczyzny w końcu zdołał pokonać wojska swojego rywala, Dana III. W następstwie tego zwycięstwa podpisano nowy traktat pokojowy między Władem Palownikiem a mieszkańcami Braszowa.

Jesienią 1462 roku zagrożenie ze strony Osmanów stało się bardziej odczuwalne, gdy Vlad Palownik wraz z częścią swojej armii został zmuszony do wycofania się do Transylwanii, w kierunku Brașova, przez przełęcz Bran. W Brașowie Vlad spotkał się z królem węgierskim Maciejem Korwinem. Spotkanie to nie doprowadziło jednak do zawarcia traktatu sojuszniczego. Wkrótce potem, według włoskiego uczonego Antonio Bonfiniego (oficjalnego historyka króla węgierskiego), stosunki między obydwoma władcami uległy pogorszeniu, choć przyczyny tego pozostają nieznane. Vlad Palownik został następnie aresztowany na rozkaz Macieja Korwina. Prawdopodobnie decyzja króla opierała się na oszczerczych listach wysłanych przez mieszkańców Brașova, w których władcę Wołoszczyzny oskarżano o współpracę z Turkami.

W 1476 roku, po czternastu latach uwięzienia, zarówno w Visegrádzie, jak i w Pesztu, Vlad Tepes został uwolniony na naleganie Stefana Wielkiego, władcy Mołdawii. Dzięki wsparciu Transylwanii i Mołdawii Vlad Tepes powrócił do Wołoszczyzny, ponownie przejeżdżając przez Bran, zdecydowany odzyskać tron. Udało mu się to po bitwie pod Bukaresztem, jednak nie cieszył się długim panowaniem, ponieważ wkrótce po odzyskaniu tronu zginął w starciu z innym pretendentem do tronu Wołoszczyzny.